东郡。
曹操身在东郡，一是防备黄巾蛾贼北窜，二是防备公孙瓒出奇兵突袭大哥袁绍侧翼。
今日，一大早收到的战报却让曹操呆愣在那里，袁绍的确在界桥打败了公孙瓒，但随之而来的却是河间王兵法冀州的情报。
“这位，还是一如既往地懂得把握战机。”
袁绍还没来得及高兴，河间王十万大军就压了过来，包括数万骑兵，其机动性搞得袁绍甚是被动。
这时，曹操座下一文士拿着最新的探报，忧心忡忡地走到大厅行礼道：“主公，形式不容乐观啊。”
曹操当然也知道北方的被动，接过探报：“渤海郡…陷落了。”
短短三天，形式竟变得如此糜烂，公孙瓒不仅吃了败仗，渤海郡还丢了，全线失守，现在人正在南窜。
“主公，目前可以探知，公孙瓒人被河间王围困在清河郡动弹不得。”
“孔明，本初那边形式如何？”
此人乃是曹操在东郡遇到的第一个谋士，名为胡昭，字孔明。
（胡昭（162年～250年），字孔明，颍川郡人。汉末三国时期隐士、书法家。胡昭虽名声不显，但他有个学生，名叫司马懿。胡昭善长隶书，与钟繇、邯郸淳、卫觊、韦诞齐名，卫恒评价：“昭与钟繇并师于刘德升，俱善草行，而胡肥钟瘦”。“钟氏小巧，胡氏豪放”，世人并称“钟胡”。）
“主公，袁车骑那边情况也不太乐观，中山国、常山国已经沦陷，北线河间王的军队已兵临邯郸，东线河间王的军队已占领清河国，正朝魏郡逼近，而西线大军，已抵达邺城。”
曹操看着地图，面色严峻，他没想到局势已如此不容乐观，“本初兄于我低谷时收留于我，现他于危难之中，我不能忘恩负义，传令夏侯惇、夏侯渊，坚守顿丘，命曹仁守住乐平，不可让黄巾再前进一步，同时命曹纯率虎豹骑前往冀州，避免与河间王大军正面交锋，一定要把本初兄救出来。”
胡昭：“主公，虎豹骑毕竟……”
胡昭舍不得，曹操能在东郡站住脚，最根本的原因就是曹纯和他手下的一千虎豹骑，这支军队可以说是曹操手中精锐中的精锐，万万不能折在冀州战场上。
因刘寒的原因，曹操比历史上更加重视骑兵的作用，因此他从丹阳募兵，来东郡站稳脚跟，第一件事便是让曹纯建立一支精锐骑兵，名曰：“虎豹骑”。
可是，由于战马缺乏，加上训练骑兵开销巨大，曹操无法像刘寒那样大规模训练骑兵，一支千人骑兵已经是曹操能拿出手的极限。
因此，每个人、每匹马都极为珍贵，军中虽有怨言，但曹操拿刘寒塞外扬名举例子，平原战争，骑兵是最强大的力量。
半年期间，与黄巾蛾贼战斗，曹操虽然吃了亏点，但依靠着虎豹骑，依然不是黄巾贼能轻易大败的。
如今，袁绍为难，曹操为报袁绍大恩，决定派虎豹骑前去救援。
但说实话，曹操心里也打鼓，主要是他也害怕虎豹骑遇到河间王的骑兵，若是千人众，还能厮杀，但遇到万人大队，即使曹纯手下虎豹骑再精锐，也不可能打得过。
“孔明，我意已决，无需多言。”
“喏。”
正在这时，下人来报，说刘备使者前来求见曹使君。
“刘备？他派人来干什么？”
对于刘备，曹操打心里瞧不起这个冒出皇亲国戚的织席贩履之辈，“还派个人来见我，他刘备有什么资格与我平起平坐？！”
曹操正准备轰人，被胡昭阻止：“主公，正所谓‘两军交战不斩来使’，无论他刘玄德是怎么样的人，出于礼数，我们不妨先把人请进来，问问他要做什么。”
<div class="contentadv"> 曹操思索后，“把人带进来。”
不多久，简雍便随着仆人一起进入大厅，“简雍拜见使君。”
曹操打量着简雍，“汝来，所谓何事？”
曹操与刘寒只是理念不同，但他打心眼里瞧不起刘备，因为广宗、虎牢关两次，曹操看清楚了刘备的虚伪。
“使君，某此次前来，为的便是使君。”
“为我？”
曹操怒极反笑，“好！那你倒是要好好给我说说，你来为我什么，若说不出来，某就要拿你项上人头来试试腰中宝剑。”
简雍心中紧张，但面色坦然：“使君，当今天下群雄并起，诸侯混战，然诸侯之间也有强弱，正如春秋五霸、战国七雄……”
“说重点。”
简雍刚开口，曹操就猜到他大概要说什么，于是毫不客气地开口打断。
简雍先是停顿一下，而后行礼道：“使君，今之河间王便如当年之暴秦，我等诸侯不应该互相攻讦，而是守望相助，正如当年十八路诸侯讨董那般，齐心协力。”
“呵…”
曹操真想笑，当年十八路诸侯讨董，若真是齐心协力，又怎会有今日？
但曹操不得不承认，如今刘寒是最大的诸侯，压在众人头顶。
“你来此，究竟是何目的？”
简雍也不再绕弯子，开口说道：“我家主公希望使君能够摒弃前嫌，与诸侯结盟，共同打败河间王。”
“具体点。”
简雍的饼画得很好，但曹操不上当。
简雍无奈，只能说出此行目的，“我家主公希望使君能让公孙将军路过宝地，随后回到平原郡重整军马，等休整结束，与此同时，我等可联系豫州袁车骑、徐州牧陶府君、以及长安那边，只待使君一声令下，我等共同对河间王发起攻击，何愁河间王不破？！”
“操，可不敢受此命。”
可笑，讨伐董卓是举大义，讨伐河间王算什么？
但对于放公孙瓒东归，很符合曹操的利益，无论怎么说，都是给河间王多树立一个敌人，多一个潜在盟友，自己这边压力便小一点，虽然有点对不起本初兄。
思索再三，曹操开口道：“我同意你的提议，放公孙瓒东归。”
“多谢使君。”
简雍走后，胡昭开口道：“主公…若……”他怕公孙瓒来个假途灭虢，那就得不偿失了。
曹操打断：“不会的，他公孙瓒不是那种人，”