马车骤然勒停，姜笙奇怪地探出头去，看到了个不太熟悉的兄长。
确切说，是堂兄，江承烽。
他推开姜三，拍打着灰尘，有些尴尬道，“我没别的意思，就是看你们在这里左右为难，想问问有什么需要帮忙的吗？”
“大哥走的时候跟我说，让我多照顾着点你们。”
江承烽自认不是什么君子，但答应的事情得做到，他要对得起江承愿，对得起十几年的兄弟情。
长宴抿着嘴，反复思量。
就私心而言，他不希望多个人看到大哥的窘况。
但就实际而言，江承烽来帮忙，总好过不熟悉的其他人。
良久，他颔首，“好，那就麻烦江二公子了。”
江家的马车被弃到角落，江承烽跟他们坐上同个马车，以最快的速度赶到百花楼。
随着天色渐黑，火红的灯笼高高挂起，莺莺燕燕声随处可见，脂粉香气更是浓郁到让人想打喷嚏。
后门相对安静点，但也有人来回走动。
“你俩在这等大哥出来。”长宴叮嘱姜笙跟温知允，“不要乱走动，如果有人发现了，就说是迷路了，知道吗？”
“我知道。”姜笙很熟稔，“这里不会有人的，就算有也都是醉汉。”
长宴没说话，只是揉了揉妹妹的脑袋，转身下车。
翻墙对他们来说不困难，找到姜四也很顺利。
在二层的第三间房后窗，长宴用口水点破窗纸，通过小窟窿眼看见许默倒在床榻之上，旁边坐着两个打瞌睡的年轻姑娘。
“五公子，我们可以声东击西，把两个姑娘引出去。”姜三压着声音，“再把大公子悄悄带走，就不会惊动别人了。”
长宴点头。
姜四立马起身，对准门口的方向打了个石子。
瞌睡的姑娘吓了一跳，不悦地起身查看，结果在前方又发现新动静，不知不觉远离了房间。
就是这个时候。
姜三撬开门窗，过去查探许默的鼻息，确定无误后将他打横背起，又把被窝伪装成熟睡的形状，最后从窗口翻回来。
这本是轻巧的动作，因为背了个人而显得艰难。
偏偏外头传来姑娘的声音，似乎是发现不对劲要回来。
姜三急坏了，越是想要快速翻窗，越是翻不过去。
眼看着就要被两个姑娘撞破，江承烽突然跳了进去，用肩膀当石墩，托着姜三翻过了窗口，再拿出备好的麻绳，在里头拽着，支撑姜三下滑到平地上。
这里是后窗，紧贴着后院与后门。
姜三双脚着地的那一刻，许默就安全了。
也是这个时候，莺莺燕燕推开了门，脂粉气息扑面而来，伴随着各种抱怨。
“谁啊这是，乱扔东西。”
“大半夜的真麻烦，在这里守着个呆子，还要被吓唬。”
她们正在开关门，还没有看过来。
江承烽手忙脚乱地收绳子，并示意长宴快些走，不要被捉到了。
他们这样悄无声息就是为了许默的名声着想，可不能功亏一篑。
倒是江家二公子，本来就是吊儿郎当的二世祖，名声再坏点也无妨。
江承烽已经想好了，回家面对母亲的哭诉，和父亲的鞭子。
可没想到长宴对他伸出了手，“一起走。”
来是一起来，走当然也要一起走。
鬼使神差，江承烽也伸出手，随着少年拼劲全力地一拽，他身子腾空翻转，在莺莺燕燕扭头看过来的刹那间，藏住了身形。
“怎么没关窗呀。”有个姑娘娇嗔，亲自过来落上。
很快里头再次恢复寂静。
江承烽和长宴整齐地贴在窗棂下，长松一口气。
感谢泥瓦匠喜欢飞檐，感谢二层并不高，感谢莺莺燕燕对声音迟钝。
他们成功着地，翻过后门，找到自家的小马车。
许默已经安稳躺下，温知允在旁边把脉，好大会子才道，“是打晕的。”
真不知道，他们的大哥是挨了多么粗的棍子，又是怎样偷偷运来青楼，被惦记着毁掉所有声名与清誉的。
虽说公道自在人心，可踩了屎的鞋，大家不会怪屎，只会怪鞋子为什么避不开屎。
哪有什么绝对的清白。
“方家真可恶。”姜三在旁边嘀咕，“这是要彻底毁了大公子呀。”
为了区区会试，值得么。
“世家千金重，百姓如蝼蚁，没有值不值得，只有方家抬抬手。”长宴垂下眼睫，“他们甚至不需要亲自安排，只需要透露点口风，就有数不清的家族主动帮忙。”
势，是个奇怪的东西。
你本身拥有的越多，将来能拥有的就更多。
你本身没有，即使拼尽全力，也不过得到些许。
一如许默，从童生考至会元，次次魁首，都能被人顶替成绩，拼劲全力换个重考。
一如江承愿，弃武从文之后，再弃文从武，只要他不死，将军之位板上钉钉。
身份所带来的威力，出生就能拥有财富，以及祖辈积累下的威望人脉，都是普通人可望而不可即的。
或许有天之骄子能够打破这个屏障，成为与世家并肩的存在。
但仔细想想，他要是生在世家，要是踩着基础，成就将会多么不可限量。
或如龙腾四海，又如凤舞九天。
然而实际是，天之骄子多是普通人，世家公子多无争取心。
唾手可得的被轻视，苦苦挣扎的被针对。
谁又能懂其中艰辛。
夜色中，马车呼啸疾驰，带来的颠簸震动了躺着的人，也让他睫毛颤抖，似乎是在挣扎着要苏醒。
同样坐着的，则如雷贯耳，低着头颅久久回不过神。
当普通出身的人为了未来那么努力，本就站在山腰的人有什么理由不努力，有什么理由继续做吊儿郎当的二世祖。
江承烽想起远走北疆的大哥，想起在外征战的大伯，想起父亲为了公务忙到深夜，想起有人评价，江家的辉煌将止步承字辈。
他忽然就理解了江承愿上战场的举动。
也模糊知晓，自己该做些什么。
江承烽垂下眼，认认真真地观察许默，观察这个普通出身的天子骄子，冷不丁他睁开眼，双方幽凝对视。
“大哥醒了！”