在一间幽暗的地下室里，因为中风而腿脚不便的乡绅理查德，坐在背光的沙发上，出神地望着笼子里的小孩子。
那小孩子不是别人，赫然便是正在被一群人寻找着的雪莉。
此时的她嘴巴被绑了一根丝带，手脚也被绑着，哭也哭不痛快，只能发出小兽般的呜咽声。
理查德眯着一双饿狼般绿油油的眼睛，一眨不眨地盯着雪莉。
眼前这个被泪水糊了满脸的小女孩，他的管家和仆人都曾在集市上，听到过不少关于她的事。
比如在她爸妈因为热病死掉以后，她本来也应该被烧死，但后来却施展巫术，飞上了天，逃离了大火。
再后来，她还对浮翠山庄的新任主人小欧文先生下了迷魂咒，使得他鬼迷心窍，竟然收留了她在古堡里。
听说是把这小女巫当小姐般养着，最近还在托人找教养她的家庭教师。
多么可笑的一件事啊，苍老的理查德忽然笑了起来。
他伸出手指勾了勾，一直站在他身后的老管家便心有灵犀般地走到铁笼子前，把里面缩在角落里的小家伙雪莉硬是拖了出来。
受到惊吓的雪莉叫得万分凄惨，但因为这里是暗无天日的地窖，所以就算她叫破喉咙都不顶事。
何况，她的嘴巴上还绑着丝带呢，就是防着她哭闹才绑上去的。
小雪莉被扔在乡绅理查德没什么力量的脚下，他垂眸看着她因为哭得用力而爆出来的青筋，眼神炙热。
片刻后，理查德伸出一双枯槁的手，掐住雪莉柔软细小的脖子，低头凑上去，陶醉般地嗅了一口，叹道：“真香啊，洗一洗，喂饱一点，还是太瘦了。”
“是。”老管家低声应了一句。
从理查德露出来的手腕上，隐约可以看到好几道刀疤，这都是“手艺活”很好的医生在他身上的杰作。
很明显，理查德接受过很多次放血疗法。
这个时代年长的乡绅贵族，胳膊完好的就没有几个。年纪大了总是会有各种各样的病痛，基本上都被割破皮肤放过血。
反倒是请不起医生的穷人，生了病也只能靠顽强的免疫力硬扛着，没有人会给他们做放血的小手术，可能身上也就没有刀疤。
因为中风过两次，理查德的身体每况愈下。最近几次的放血治疗后，他总感觉头昏眼花。
很久以前，他还很年轻很健康的时候，曾经在罗马遇到过一位犹太算命师。
他从她那儿买到过一个延年益寿的血腥秘法，这些年，在他手底下运转的孤儿不计其数。
他会在给自己续完命后，再悄无声息地将他们卖给伦敦的富豪们。
光是这个寒冷的冬季，他就“收留”了非常多无家可归的快饿死的孤儿，可惜都不太中用。
所以他才把目光放到了众人口里的小“女巫”雪莉身上。
清晨，欧文派去给理查德递拜帖的仆人，吃了个闭门羹。
其实要说起来，这也很正常。只不过是丢了个小女仆罢了，谁会在意。
但夏青黛很在意，愤愤道：“肯定有鬼！”
可惜那个理查德的庄园不在她的眼皮子底下，不然她就直接提起来自己找。
回禀的仆人退了下去，对于一旁的夏青黛视若无睹，擦身而过之时都有没有眨一下眼睛。
夏青黛忽然道：“咦，刚刚那个人，他好像又看不见我了。”
她对着自己的手腕“呵”了一口气，一直在慢慢消失的绿线，此时是彻底消失不见了。
为了证实心中的想法，夏青黛又跑出去找古堡里别的人证实。
在外面找了雪莉半夜的人，正三三两两地回来复命。
夏青黛在众人面前走来走去，没有一个人给过她一个眼神。
好嘛，原来信仰之力的作用之一，就是可以让她在十八世纪显形啊！
手腕上的绿线，就是她显形的时间吗？
她没有对这个问题纠结太久，是隐身状态更好，正方便去探查。
“欧文，走，去会会那位理查德乡绅。你在明，我在暗。”
“好。”
一夜未睡的欧文眼睛有点红，但还是二话不说同意了。
换了外出服，叫上马夫套了一辆马车，他带着夏青黛坐上去，前往乡绅理查德的地盘。
一大清早就去拜访没有交情的邻居，这显然不符合绅士规矩。
不过欧文也不在乎了，他只在意夏青黛想做什么。
来开门的是理查德的管家，欧文特意看了一眼他的脚，果然是有异样的。
“对不起，冒昧打扰了，请问理查德先生在吗？”
对于欧文的上门，管家显得有些吃惊，但很快就冷静下来，并冷冷道：“不好意思，先生，我家老爷失眠，刚睡下，不方便见客。”
两人说着话的功夫，夏青黛早就已经钻进了这座比浮翠山庄陈旧、腐朽得多的古堡。
她的耳朵里隐约有听到雪莉的啜泣声，不知道是不是幻觉。
这声音好像是从地下传上来的，夏青黛在古堡里转着，很快就找到了通往地窖的楼梯。
欧文见夏青黛进去了屋里，怕她吃亏，当下也顾不得礼仪，直接强硬地拿手挡住老管家欲关上的大门，硬是挤了进来。
“没关系，我就在这里等着理查德先生起床好了，请给我一本书和一杯咖啡就行。”
面对不按常理来的欧文，老管家忍不住蹙眉，但是也不好把一位绅士不体面地赶出去，于是只好派人给送上咖啡和书。
隐身的夏青黛，已经摸到了地窖，看到了被关在笼子躺着呜咽的雪莉。同时也看到了桌子上放着的一把染血的刀，以及由许多蜡烛摆成的古怪符号。
在不远处的躺椅上，还躺着一位垂垂老矣的老头。看衣着打扮就知道他应该就是此间主人——乡绅理查德。
面对眼前的一切，顷刻间夏青黛就明白了所有。
她愤怒地抬脚在躺椅上踹了一脚，没有直接踹人，就算她十分尊老了。
理查德正酣然入梦呢，就被这一下踹醒，吓得一激灵，叫道：“谁？”
然而除了哼哼唧唧的小女孩，别的他什么也看不到。
(本章完)