乡野间的小路上，两头狼伏在尸骸边，牙齿咔咔啃咬着森白骨殖，不断地有冒着热气的血顺着狼嘴滴落，草丛里慢慢飘出一股股烂臭的鱼肉味。远远马蹄声传来，两头狼微微伏低身子，并不逃跑，加快撕咬吞咽的动作，时不时瞪着发红的眼睛朝来人发出一阵阵咆哮声。
韩世忠抬手开弓，箭矢脱手而出，一眨眼的功夫没入其中一头狼的背部，后者居然凶性不减，嘴里拖起一条腿后，才跟着同伴仓皇逃跑，身后留下漉漉血迹。
又有几名骑兵寻来，见韩世忠握着一张空弓呆望，顺着他目光的方向看去，是一具残破不堪的尸首，笑道：“这有什么好瞧的，听说韩大哥在宋军中待了许久，莫不是连死人都没见过？”
韩世忠缓缓摇头，将弓背在身上，策马回到他们中间，用含糊的辽话回答道：“休说没见过这个，俺在大宋国内随军平叛的时候，也没见过这般惨恶景象。”
一行人都默默看了一眼那草丛里的尸骸，似乎是闻到臭味，韩世忠皱起眉头，带着他们催马转身离开，准备回大军中汇报消息。
涿州除了涿州城外，其他地方别说是平民，就连流民都见不到几个，家家空村村净便是常态，只有稍大一些的镇子和县城，里面的人才稍微多一些。
所以不只是韩世忠一开始对刘陵抱有质疑心态，时立爱起初对刘陵更不满——他故乡是涿州下辖的一个县，如今入宋后，改名为威城县，但民生凋敝，处处透露出腐臭气息。
易州的情况却比涿州更糟，后者在刘陵的治理下，涿州城颇有些热闹气象，每日进出城内外的商贾车队很多，再加上后方宋人不断地拨给物资，每日都有不少粮队入城，倒是有了一座军镇的模样。
但涿州的地理位置并不是很好，无险可守，所以童贯决意奔袭拿下易州后再进行和谈。
因为若是和谈破裂，燕山府以北将归金国所有，原本没了平营滦三州，仗着燕山府防线，等于是宋人北面至少还有一条裤子可以避避寒，燕山府一旦没了，接下来等于是风吹鸡蛋凉。
易州以北山脉较多，地形崎岖，若是失去燕山府，童贯还可以试着依仗易州、涿州重新经营防线。
所以说童贯脑子里并不是没有方略，再加上他手底下也并非全是废物，也有如同指挥使王禀一类的人物，反正是先把一个框架像模像样地搭起来。
时立爱坐在刘陵身边，慢慢地替他讲着这些事情，刘陵替他倒了一碗热水，随口问道：“郭药师主力应当都在潞水、高粱河一带，与金人名为对峙，实则互相对应，只怕私下里已经不知道往来多少次。
童贯那个老太监这时候想要夺下易州，岂不是冒着激怒金人的风险？”
“童贯前次伐辽丧师，罪莫大焉，如今幸于大宋皇帝，所以不是他要这般冒失，而是若他没半点功绩做出来，就领着大军出来跑了一趟，那大宋皇帝又何必启用他？”
时立爱喝了口热水，感觉身子暖和了一些，看着刘陵似乎一点都不怕冷，忍不住道：“老夫身子越发沉重，下次怕是不能再和你出来了，这些事，你自己要看得明白，记住，你谁都不能”
他欲言又止，顿了顿，看刘陵抬头看着他，咳嗽了一声，继续道：“除了老夫之外，真的没有人会再替伱想到这些事了，那个蔡靖并非糊涂，他是宋人，可以与你以友论交，但不可能对你推心置腹。”
刘陵冷笑一声。
“没想到你对我这般好，老时头，你有没有什么闺女孙女之类的，许我一个，以后我见你也尊重些。”
“你信不信我，根本不取决于一个妇人。”
时立爱把已经凉透的半碗水泼出去，站起身。
“看天上的日月，终日升起落下便是一个过场。又如同人的一生，不管怎么过，终究是要走一个轮回。可你若是信我，便是旭日将升，不信我，我亦如寒月独明。”
他沉默着，沉浸在自己的意境中，刘陵啐了一口，把枯草叼在嘴里，哼一声，“废那么多话，不就是不想嫁嘛。”
听到马蹄声的时候，遥遥就看见远处腾起一片雪雾，树林空地上的积雪尤其多，一旦踏错容易伤到马腿，所以那几个骑兵隔着老远就跳下来，牵着战马靠过来。
韩世忠的战马身上还悬着两只兔子，他明明是宋人，但弓马却比不少契丹人还好，路上碰见一些野物，眼疾手快便射了过来。
刘陵瞥了一眼，笑道：“你们把肉分了吧，那个谁，老韩过来。”
韩世忠立刻老老实实走过去，他年纪比刘陵大一些，本身有点痞性，这种性格反而更容易吃得开，和刘陵也很快就熟悉了。但不知道怎么的，跟刘陵对视的时候，总感觉后者的眼神能把他看透似的。
“蔡知州昨日派去跟你上官说和的人回来了，你上官倒是放了你，但也说，你在童太师军中得罪了不少人？”
“小的.”韩世忠心里一惊，以为刘陵把他当成那种军中刺头了，只得含糊道：“是小人眼拙，得罪了一些不能得罪的，也是我年轻气盛，实在太不懂规矩”
“辛兴宗可不算什么不能得罪的。”刘陵笑了一声，慢悠悠道：“他算什么东西？”
韩世忠咽了口口水，不知道为什么刘陵忽然这样说，而且他坐着的是一块冰冷的石头，坐在那儿只感觉一阵不舒服，偷偷看一眼刘陵和时立爱，两人底下都有皮毛垫子。
“拿去垫着。”
刘陵扔了块垫子给他，在韩世忠道谢的时候，忽然补充了一句：“擒杀方腊的大功，听说可授两镇军使，我现在倒是晓得你为何流落至此了，功勋被辛兴宗那厮抢走了是吧？”
韩世忠愣了一下，拳头不自觉地攥紧，又猛地松开，摇摇头，“从未有过抢功一事，是小的当时腿脚不济，辛都统他”
“你倒是仔细，不敢乱说话。不过你放心，本将军不是那种人，什么狗屁我吃肉你们喝汤，那都是屁话，有我一口肉，就有你和将士们一口肉吃，该谁的就是谁的。”
两人谈话的空挡里，烤好的兔子肉送了过来，刘陵把一盘肉放在他面前，同时说道：“这次啊，跟我一起来易州那支宋军的主将，听说就是辛兴宗，你有没有想法？”
(本章完)