李墨白与颜七刚踏入东平县城，便见县衙门前聚集了众多民众。
由于李墨白不在，此时师爷李飞燕正勉力支撑着身子与众人交谈。李虎与小山羊在一旁扶持着她。
“师父，七姑娘，你们终于回来了！”李虎眼见李墨白与颜七骑马而至，忙跑过去说道，“大事不妙，钱家少爷自杀了！”
闻听此言，李墨白急忙下马，皱眉问道：“你说什么？钱家少爷自杀了？哪个钱家少爷？”
李飞燕深吸一口气道：“就是百会药铺的钱少爷，之前还涉及唐飞自杀的案子。此案曾由我审理，我见过他。”
李墨白沉声道：“你是说钱明？他为何要自杀呢？”
李飞燕喘息着回答：“大人问我，我去问谁？我也想不通。但刚刚有人报案，他的确是上吊自杀了！”
“飞燕，你身体欠安，毒伤尚未痊愈，先去歇息，其余事宜交给我们来处理。”李墨白关切地注视着李飞燕，内心满是忧虑。
小山羊扶着李飞燕回房休养。
李墨白对李虎道：“自杀现场在何处？领我去查看。”
二人随即出发，颜七见状，也迅速取来验尸箱背在身上，紧随其后。
此时，李飞燕回头看向颜七，叮嘱道：“颜七姐姐，你们务必要小心。”
颜七点头答应，疾步追上。
令人费解的是，钱少爷并未在家中自缢，而是选择在东平县东边的凤河畔的一棵树上。
此时，王二胡早已带着几名衙役守在此处保护现场，等待李墨白前来勘查。
李墨白赶到后，王二胡才让两个衙役将钱少爷从树上解下，让其平卧于地。
他俯身查看，只见尸体颈项间，仅有淡淡勒痕，并无其他外伤，确实像是上吊致死。
然而对于死尸，李墨白并未敢深入探查，他也并非专业仵作，仅能做个大致观察。
真正的细节确认，还需颜七细细察验。
李墨白这才想到颜七，刚刚一起回东平，又突遇自杀案，他心系案情，一时心急，竟然忘了颜七还跟在后面。
他环顾四周，问道：“颜七怎么还未到？你们通知她了吗？”
“师父，七姑娘刚进去取验尸箱了，她应该就在我们后面。”李虎答道。
话音刚落，颜七背着工作包匆匆赶来。她将包放在地上摊开，里面摆放着各式工具，皆井井有条。
众人的目光都聚焦在她身上，目不转睛。只见颜七抓住死者的下巴，将其抬高，仔细的看着脖子上的勒痕。
“仅有的一道勒痕昭示着，死者确实是上吊而死，而非先遭勒杀，后被伪装成上吊的假象。”
“从尸体僵硬程度推测，死者死亡时间应该是早上卯时至辰时之间。”
颜七继而以工具轻撬死者的唇齿，并用银针探查毒物。
“口腔内无毒，且周身也无中毒之迹象。”
接着，她解开死者的衣衫，仔细检视是否有其他伤痕。
李墨白观察后道：“其他部位我已粗略查看，并未发现其他伤口，仅颈项处为致命之处。”
然而颜七并未因此停歇，她取出一把细长的刀具。
“无外伤，未必无内伤。我需进行解剖，仅凭目视是不够的。”
言罢，颜七便持刀欲为死者开膛破肚，此景令众人皆感不适，纷纷别过头去。唯独颜七面不改色，全神贯注于她的验尸工作。
她的手法老练，就像过年时杀猪，给猪开膛破肚，没什么两样。
李墨白实在看不下去，出言劝道：“够了，显然是上吊致死，不必再继续了。”
颜七此时已完成检查，一边整理工具一边解释：“死因太过离奇，所以我多做了一些检查，身为仵作，这是我的职责。”
说罢，她起身前往河边清洗工具，并摘下手套。
李墨白跟随而至，河水中倒映着她清洗工具和双手的身影。
那双白皙的手在水中显得愈发白净好看，可惜的是，这双手常常与死尸为伴。
“颜七，你发现其他伤痕了吗？”李墨白问道。
颜七淡淡道：“死者如你所见，仅有颈项间一道勒痕。然而，我总觉得钱少爷的死并不简单。”
她的疑虑，正与李墨白的困惑相契合。
钱少爷又怎会轻生呢？
难道与唐飞的离世有所关联？
或是因一白被捕而感到畏罪，以致走上绝路？
然而，一白的定罪之讯尚未传出，钱明不可能提前得知。
最终，李墨白命王二胡先将尸体运回，众人也各自散去。
……
李墨白带着颜七、李虎踏访钱家，与邻里交谈，探询钱明自杀之谜。
“大人，您问钱少爷的父母啊，”一位街坊的老人叙述道，“他们在五年前的一场意外中过世了。钱家的长子就是钱明，他还有一个弟弟和两个妹妹。妹妹们都已嫁作他人，自父母过世后，钱明便接过了药铺的生意。”
“原本这家店铺并不大，但据说背后有贵人扶持与资助，所以生意才日渐兴隆。”另一位老者补充道。
在街角，几位婆婆聚在一起闲聊。听到李墨白的询问，她们纷纷打开了话匣子。
颜七紧跟着问：“那钱少爷近期是否遭遇了困境，或是有什么想不开的事情？为何他要走上绝路呢？”
“他这么年轻，有什么想不开的呢？”一位婆婆叹息道，“真是让人费解啊。”
“我听说啊，是被他害死的唐飞回来讨债了。那唐飞，不就是被钱明害死的吗？这冤魂四处游荡，肯定夜夜缠着他。这钱明承受不住，就只好自尽了。”
众人议论纷纷，让李墨白听后很是无奈。
李虎听不过去，忙解释道：“唐飞不是钱明害死的，你们别乱说。再说，哪里有什么鬼魂呢？”
一位老奶奶却不以为然：“年轻人啊，有些事宁可信其有，不可信其无。举头三尺有神明，鬼神都在看着我们呢。做了亏心事，迟早会遭报应的。”
李虎反驳道：“要是真像你们说的那样，那还要我师父和官府干什么？直接等着报应就行了，也用不着我们查案了。”
然而，老奶奶们并不听李虎的辩解，依旧自说自话：“你们查案也是神的安排，是神指引着你们做的。小伙子啊，千万别对神不敬哦！”
“还有那钱老爷和夫人，五年前离奇过世，怕也是冤魂纠缠，如今又轮到钱少爷，这可都是因果轮回啊！”
李墨白心不在焉地听着这些闲聊，突然觉得有些事情不对劲。
五年前？据坊间传闻，唐飞的双亲也是在五年前意外身亡。而这位钱少爷的父母，竟然也是在五年前离世。
是巧合，还是另有隐情？
五年前，究竟发生了什么？
他心中暗想，待会儿回去后得好好查阅一下五年前的卷宗。
这时，李墨白注意到钱家药铺前聚集了众多民众，似乎在争论着什么。
三人于是前去查看。