“两千年前，老匠所发生了一场惨烈的内斗，史称铁火之乱，那次内乱之后，最优秀的匠人聚集起来，将战争兵械尽数拆毁，用它建造出了欲化天的雏形，作为权力欲望的发泄之地。
同时，老匠所的武学秘籍也被收缴，封存于鬼车塔中，之后得到的新秘籍，也会被一一运送来此，总共十万五千余部。”
徐宴缓缓介绍这座鬼车塔的来历，并诉说了每一层藏书的意义，这是一座历史的博物馆，时间的河床纵已干涸，留下的痕迹却不可磨灭：
“此塔设有六层，分别放置着六个不同时代的秘籍，最顶部是五千年之前的古代秘籍，记录了诸多古奥的禁术与咒语，第五层存放着四千年之前的秘籍，那是兵器时代，无数流传至今的神兵法宝都是那个时代铸造的。
第四层存放的，是三千年到四千年之间的秘籍，那是法术的时代，稀奇古怪的法术层出不穷，第三层存放的，是两千至三千年的秘籍，那是散修们的黄金时代，奇人高士不计其数。
之后的一千年，仙人建立国家，内斗不断，又因为妖的入侵而团结，组成了史上最庞大最统一的国家，西景国，随着国战落幕，西景国也分崩离析，化作成百上千的宗派，西景国这个名分倒是得以保留。
所以，这一个千年，是宗门的时代，现在在你面前的，便是这个时代的秘籍。”
世界的历史缓缓展开图卷，这番陈述之下，宏大的妖楼也显得狭小逼仄。
苏真看着周围薄厚不一，整齐叠放的秘籍，不由问：
“我该从哪里开始挑选？五千年前么？”
按照苏真阅读网络小说的经验，越古老的秘籍通常越强。
“五千年前？”
徐宴笑着摇头，“那些刻在石头与兽皮上的东西只能当作古董参观，不适合学习，它们早就落后了，而且很大一部分秘籍不知哪里出了问题，根本无法复现。
许多法术在被飞速淘汰，在经历了一千年的兵器时代后才重现辉煌，很多曾被认为无解的法术，也在之后的岁月里被一一破解，又常有新的法术横空出世，惊艳一时。”
原来如此，法术竟也经历了无数的迭代，更新。
苏真若有所思地点头，又问：“那当下的法术岂不是最好的？”
“也不对。”
徐宴还是摇头，说：“通常来说，一个远离纷争偏安一隅的国家强大，还是周围强敌环伺，常常有破灭之患的国家更强大？”
“当然是后者。”
苏真非不学无术之辈，很容易明白“生于忧患死于安乐”的道理。
“千年之前，正是人与妖交战最激烈的时候，人一度面临灭族之灾，那个时代，无数超乎想象的法术被发明出来，修炼的法子也五花八门，生食父母，油锅炼体，剥皮剔骨之类骇人听闻的方式，在当时司空见惯，他们为了获得力量，对自己比对敌人还残忍。
这些法术有的被保存了下来，有的在和平年代被抛弃，绝大多数则在战争中失传，但毫无疑问，那是人类法术最巅峰的时代。”
徐宴简述着那段并不算古老的历史，眼睛里闪过复杂的神彩，分不清是向往还是厌弃，他拾阶而上，说：“跟我来。”
苏真与封花随徐宴去到了二楼。
灯火微明。
苏真刚到二楼，就看到了一栋栋整齐排列的木柜，它们像是用刀截下的城墙，雄伟地矗立在昏暗的古楼中，象征着道法的高不可攀。
柜子放着的不是书，而是牛皮绳编的竹简，它们每一个都有编号，按照品类存放。
苏真在书架间走过，耳畔传来窃窃私语之声，像有人藏在黑暗，正对他指指点点。
“你们自行寻阅即可，若遇不懂之事，可随时向我提问。”徐宴说。
“自行寻阅？这么大的书楼，成千上万的书籍，我怎么知道该如何选择？”苏真感到迷茫。
“没有人知道该如何选择，正如与人相恋，从不是在心中刻画出一个具体的形象，按照它去寻找。爱上一个人的瞬间是突然的，它仿佛与一切都有关，又仿佛与一切毫无瓜葛，寻找一本合适的秘籍也是如此，大宗师的惊世绝学未必适合你，不起眼的法术说不定能让伱修出一副崭新天地，相信这世上的缘法，它会给你想要的答案。”徐宴平静地说。
“多谢前辈指教。”苏真若有所悟地点头。
封花听了，却是咦了一声，问：“前辈可是有感而发？”
“你这丫头好奇心倒是重。”
徐宴愣了一下，旋即笑道：“那是五十三年前的往事了，我爱上了一个泥象山的女道士，她曾在战斗中走火入魔，害死了一名同伴，她在清醒后悔恨不已，拒绝了祖师给的戴罪立功的机会，主动来老匠所求死。
她说，她想被做成一件法袍，永生永世为泥象山的道士抵挡妖魔的利爪与火焰，她被送到了我这里，我与她相处了二十四天零三个时辰，她有着我不曾见过的平静，她能平静地面对一切，包括死亡，我不知何时爱上了她，我不曾说出口，她也未必知晓。”
“原来是泥象山的道士，难怪你说话的方式这么像他们。”封花说。
“很像么。”
徐宴知道答案，却还是自问了一句。
“很像。”
封花与道士打交道的次数不算多，却很笃定。
徐宴不知想起了什么，露出无声的笑，他轻飘飘后退，融入了后方的黑暗里。
封花望着这数不尽的书籍，感慨道：“若是十年前来这样的地方，我一定会终日耽溺其中，废寝忘食，可惜……”
叹息声在书楼里幽幽散去。
苏真看着封花秀美的脸，想着她会在不久之后消散，不免悲痛。
悲痛毫无意义，他只能固执地迷信自己的特殊，并去寻找那不知道存不存在的“破局之法”。
苏真摒去杂念，琢磨着徐宴口中的缘法，在书楼中踱步，随手拿起竹简翻阅。
竹简上的文字来自不同的地域、国家乃至宗派，苏真对此一无所知，可这副身体有着天然的翻译能力，目光与文字触碰后，它们的含义也清晰地传达到了心中。
这的确是一个奇诡绚丽的时代。
关于火焰的法术就有三百多种，高明的修士不仅炼去了火焰的温度，还能将它伪装成娇艳的鲜花，无知之人摘下花朵，顷刻就会被燃烧殆尽。
当然，也有高人批判，这样的火焰法术是不高明的，它们执着于火的形态、温度，始终落了下乘，火焰可以是一切的象征，是执念，是仇恨，是欲望，但它最终一定是灰烬。
火焰是灰烬的影子。
有火焰，自然也有风水雷电，它们都被赋予了不同的、超越自身的意义。
除了这些常见之物，强大的修士还创造了许多匪夷所思的技巧，有的修出了观测未来的眼眸，有的能像蝉一样入地蛰眠，有的仙人甚至修炼出了六对手臂，它们像翅膀一样在身后展开，能同时发动十二种不同的法术。
这些秘籍是许多历史留名的强大修士一生的结晶，它们虽有神妙之用，却是古奥晦涩，没有天赋的人强行修炼，只是徒耗光阴。
时间在不知不觉中流逝。
走到某本秘籍前，苏真心中一动，那是一本泛黄的纸质古籍，上面写着“无用经”三字，他凭着直觉翻开了秘籍，却被第一行字夺住了眼球：
今日为十二逆贼追杀，困于流云谷中，饥病相交，死期将至，余愧对恩师，未能修成师父亲传之绝技，今日身死，这绝技也必将失传，便将它刻于石壁之上，望有缘人学去，将它发扬光大。
这秘籍应是从石壁上抄录的，但它抄的极为认真，保留了原本潦草的笔画。
它们雪片般吹来，其中的仇恨与遗憾令人感同身受，不免叹息。
‘这便是我要找的秘籍吗？’
苏真心生直觉，继续往下看，
它没有立刻讲述修炼的法门，而是先说起了自己的身世，作者是个可怜的孩子，五岁时惨遭灭门之祸，与他一起逃生的姐姐在难逃路上被流寇捉住，受尽侮辱而死，侥幸活下来的他立誓要将仇人一个不留地杀光……
苏真看着看着，竟有些入神，他仿佛成了那个命运悲惨的孩童，在经历了坎坷的一生后，满怀不甘地死在了积雪的山谷里。
他的心像一颗缓缓沉向湖底的石头，在低落与痛苦中变得冰冷。
“余月！你在看什么！”
封花的呵斥声如惊雷炸响，苏真受惊清醒，这才看到，书页上不知何时伸出了一根又一根的雪白手臂，正牢牢抓着他的身体，上面的文字变成了一张张开裂的嘴巴，正从他身上吸食着什么。
随着苏真的清醒，这些柔软的手臂也缩回了书里，再看这本书，哪里还是什么古籍，上面分明一个字都没有！
“这是个陷阱。”
苏真恍然大悟，更觉惊奇，哪怕他再小心翼翼，也想不到自己会在图书馆中被书本偷袭。
“不安好心的修士太多，无论身处何地都不能懈怠。”封花提醒道。
“我明白了。”
经此一事，苏真更谨慎了许多。
之后的几个时辰，他又观摩了诸多秘籍。
他见到了挤压空气斩切四方的刀法，见到了将人情绪不断放大的法术，甚至读到了前代泥象山祖师所作的，可以令时间短暂回流的神术，但思量再三后，苏真都没有选择。
走着走着，他来到了一端的尽头，苏真看着一层书架上注明的分类，不由皱起了眉。
“合欢？”
这在各种小说里也算是常客，只是通常上不了台面，关于它的书籍倒是摞满了四个大书架，粗略一看，大都是采阴补阳的法门，还有一些修士与女修的修炼图解。
其中有一本名为《梦喜图》，作者不详，据说翻开它，就能看到自己与心仪女子翻云覆雨的图画，旖旎绮艳，以假乱真，苏真微微心动，却没有额外的动作，他可不希望被一本书窥探意识。
他道心坚定，继续向前。
苏真发现，这些书籍附近的墙壁上，绘制着一副用色鲜艳的图画，那是一头红色焰尾的大雀，舒展着遮天蔽日般的金色双翼，它本该是一头雄俊的神鸟，却生着一个与身体格格不入的头颅。
一个堆满了眼球的头颅，像是剥了皮的石榴，乍一看时，恶心感让本就有轻微密恐的苏真头皮发麻，鸡皮疙瘩起个不停。
“这是什么东西？”苏真忍不住问。
徐宴出现得恰合时宜，仿佛一直没有离开过。
他望着这幅壁画，解释道：“它是金劫羽车，曾是一代妖王，据说，它喜欢劫掠人类女子，尤其是美女，它的每一个眼球都是一个世界，每一个世界里都关押着一位绝世美人，妖雀猖狂肆虐之时，时常有美人神秘失踪，不过，一千五百年前，它就被人类修士合力围杀。”
苏真无法想象，那些挤压在一起的小眼珠子，竟是一位位女仙的囚牢。
“世上竟有这样的恶妖？”苏真不由感慨。
“关于金劫羽车的故事，还有一个比较浪漫的版本，这个故事里，它是一位重情重义的大妖，对世间之美无比痴迷，它不愿见美人香消玉殒，所以，每有绝世美女被杀害，它就会出现，收拢其魂魄，让她在瞳孔的幻境世界里耗尽余下的寿命。”
徐宴微笑着说：“修习合欢法术的人对这个版本的故事深信不疑，故而对金劫羽车极为崇拜，将它视为神明。如果你愿意，你也可以如此相信。”
不过这并无意义，一千多年过去，真相不可考究，妖王与美人皆已烟消云灭。
见苏真在这里徘徊，徐宴保持着意味深长的微笑，问：
“你对这些法术很感兴趣？”
“这不是我要找的东西。”苏真并没有翻阅的想法。
他沿着墙壁向另一边走去。
墙壁上的彩绘斑斓，都是千年前赫赫有名的妖王，岁月也作为颜料混入其中，剥落些许色彩，绘上了古意斑驳的沧桑。
徐宴察觉到了苏真浓厚的兴趣，热心地为他一一介绍：“这是服月银狐，琉璃山的主人，可以通晓一切念头的大妖，相传，在远古时代，它的先祖吃掉了一颗名为月的亮星，令夜空陷入黑暗。”
如果不是徐宴介绍，苏真根本认不出这是一头狐狸，画面中的它很臃肿，毛发如锥刺，像一头虎踞山崖的银色豪猪，甚至找不到它的头在哪里。
“月？以前的晚上有月……嗯，发光的大星星？”苏真突然意识到哪里不对。
“传说而已，从没有人真正见过。”徐宴说。
苏真心想，难道这个星球曾经还有颗月亮一样的卫星，后来不知出于什么原因消失了。
想着想着，他走到了下一幅壁画前。
相比那头豪猪般的狐狸，这只妖怪要小得多，也漂亮得多，它似兔似猫，通体雪白，只有额上一道红痕。
“这是讹仙，可以变化万物的妖王，它喜欢骗人，如果说的谎言不被看破，那么这个谎言就会变成事实，被它骗的修士数不胜数，它甚至当过十多年的大招院主持，如果不是念经时太过投入，被经文反噬，主动现了原形，不知道还能欺瞒多久。”
徐宴停下脚步，不再向前，他说：“当年的妖王共有二十多位，无人统领，各自为战，谁也不服谁，这也给它们后来的失败埋下了隐患。剩下的妖王在其他墙壁上皆有绘制，你若想了解，我可以带你去看看。”
“不必了。”
苏真虽然对这些很感兴趣，但毕竟不是此行的目的，在没有找到合适的秘籍前，他不想再浪费时间。
行走间，苏真又想起一事，问：“妖是人类唯一的敌人么？”
“每个人的敌人都不同。”
徐宴有些答非所问，微笑道：“无论人与妖，戕害最多的永远是同族，但他们往往看不到这些，只固执地仇恨着千里之外的敌人，认为它们是一切罪恶的源头。”
苏真轻轻点头，又问：“那除了妖之外，世上还有别的，嗯……难以解释的生命吗？”
徐宴一直挂在脸上的微笑渐渐收敛。
他凝视着苏真，童稚的脸上写满了天真与好奇：“这位小友，你是不是见到了什么东西？”
苏真的确见到了。
陆绮杀死善慈和尚时，身后浮现出一个蜘蛛形状的恐怖生命，苏真对此耿耿于怀，他未能从干娘那得到解释，便想试着自己找找。
“我不确定那是不是幻觉。”苏真说。
“果然有吗？那些书上记载的难道是真的？”徐宴自言自语。
“什么书？”苏真问。
“这一百年里，鬼车塔收到过不少秘籍，秘籍上除了武功心法之外，还藏着许多修士生前的胡言乱语，从那些散乱的文字里，我隐约察觉到，这个世界上好像多了一种过去不曾有过的东西，它们不同于人和妖，难以言说。”徐宴陷入了短暂的回忆。
“既然难以言说，修士们又是怎么将它记下来的？”苏真更加好奇。
“没有任何修士记录下了它们的形体，那更多是一种情绪，他们反复念叨自己看到了，看到了，却根本说不清自己看到了什么。”
徐宴叹了口气，又讲述了这百年间他听到的几个故事：
“有一个修士名为王甲，他被污蔑偷了宗门秘籍，关于狱中，挨了几天毒打后，实在扛不住，便骗人说自己可以将秘籍默写出来，实则想借机了断。
可不知怎的，一晚上时间，他真的写出了一份崭新的秘籍，宗门得了秘籍，如痴如狂，日夜修炼，一个月后，其他宗的客人前来拜访，发现这些修士的头颅全都不知去向，却仍然鲜活如生，手舞足蹈。”
“有个和尚名为怀光，他坚持自己得到过一本经书，那本经书里藏着成佛的秘密，可除他之外，没人能看到那本书，可他坚持自己有，日日大声宣读。
之后，他的言行也越来越奇怪，甚至说整个寺庙就他一个是人，其他僧人都被夜叉鬼给替换了，早晚要祸乱苍生。他在连杀了三个同门师兄后被拘捕，送入了老匠所。”
“有个农夫名叫鲁强，来自梅谷，他坚称村子里有个蟾蜍精，那蟾蜍精满头肿瘤，下巴长满了胡须般的肉触手，腋下还长着眼睛。
我拿来镜子给他看，告诉他，你现在就是这副样子，农夫悲痛欲绝，说他是被那蟾蜍精给害的，不是修了邪功，梅谷的修士冤枉他了。”
梅谷？
苏真立刻想起了戚霞讲的故事。
戚霞的家乡便在梅谷，后来被一伙名为梅谷六仙的怪人所灭，这伙怪人的屠村之举莫不是与这老农口中的蟾蜍有关？
“这些东西有可能是什么？”苏真知道徐宴读书极多，希望能寻到些线索。
“除非亲眼所见，不然只是猜测，毫无意义。”徐宴遗憾地说。
苏真不再多问。
徐宴也不再多言，他在一副妖王壁画前消失不见，仿佛钻进了妖怪的眼睛里。
苏真独自一人在昏暗的书楼中行走，目光从竹简上一一掠过。
不知又过了多久。
先前灵犀一动的感觉再度出现。
哪怕经历了一次陷阱，他还是不自觉地停下了脚步。
那是一座角落里的书柜。
巍峨如塔，却只放着寥寥一卷书简，显得格格不入。
它的分类更加古怪，那三个字像是强行拼凑在一起的。
“鹿，斋，缘？”
苏真将这三个字一一读出，不由地问：“这是什么法术？”
回答他的不是徐宴，而是消失了许久的封花：“这不是法术，这是人名。”
封花与他并肩而立，一同望着书架上刻着的字，诧异道：
“鹿斋缘，千年前的第一高手，关于她的故事三天三夜也说不完，没想到鬼车塔竟收藏了她的武功。”
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(本章完)